虎御前山について

空から見た虎御前山

虎御前山は、長浜市中野町と長浜市湖北町河毛、湖北町別所にまたがる標高約230ｍの山である。戦国時代、織田信長が浅井氏の居城である小谷城を攻略するため築いた付城（陣城）として知られる。
元亀元年（1570）6月、姉川の合戦で信長軍に破れた浅井長政は、小谷城に籠城する。 信長は、横山城（長浜市石田町・堀部町、米原市朝日）に前線基地を置き、浅井氏攻略を図るが、元亀3年（1572）7月以降は小谷城包囲のため、小谷山の眼前にある虎御前山に砦を構え持久戦に備えた。 虎御前山では大規模な築城工事が行われ、木下秀吉（のちの豊臣秀吉）が城番（定番）に任命されている。
虎御前山は、四方の見通しがきく独立丘陵で、小谷城からわずか500ｍ余りの距離に位置することから、前線基地を築くのに適していた。また、山の尾根上には古墳が点在しており、信長はこれらを巧みに生かしながら砦を構築、山全体に家臣を配置させたと考えられる。 現在の虎御前山には、麓から北へ伝多賀貞能（たがさだよし）、伝蜂屋頼隆（はちや・よりたか）、伝丹羽長秀（にわ・ながひで）、伝滝川一益（たきがわ・かずます）、伝堀秀政（ほり・ひでまさ）、伝織田信長、伝木下秀吉、伝佐久間信盛（さくま・のぶもり）、伝柴田勝家（しばた・かついえ）の陣地跡が残る。

虎御前山について

信長の一代記として知られる『信長公記（しんちょうこうき）』では、虎御前山城について次のように記す。

巧みに仕上げられた砦の結構なことは、これまで見聞きした多くの砦に見られぬもので、みな眼を見張ったものである。 信長公がお座敷から北をご覧になると、浅井・朝倉勢は高峰大嶽（おおづく）へ登って砦に籠もり、いかにも攻略しがたい様子。 西は琵琶湖の水が満々とたたえられ、はるか向こうにかすむのは比叡山八王子のあたり。 （中略）どこを向いても眼に及ぶ限りの景色や、頑丈に造られたご普請のありさまなど、いずれも口に出しては表現しようもない程、素晴らしい眺めであった。
（※現代語に改めている）

虎御前山から東を見ると、伊吹山系の肩越しに美濃路へ通じ、西には広々とした田園地帯と琵琶湖を望むことができる。 現在、小谷山との間には北陸自動車道が走るが、この地が北陸への交通の要所であることを物語っている。 また、山の姿を見ても、小谷城に近い北側は急峻で、南側にはなだらかな山裾が広がるなど、まさに小谷城攻めの拠点として相応しい山と言えるだろう。 虎御前山の尾根は南北に長く、南尾根の標高140ｍを測るあたりは、別に「八相山（はっそうざん）」と呼ばれる。 『信長公記』でも区別して呼称しており、信長は虎御前山城と横山城を繋ぐ押さえとして、八相山と宮部村（長浜市宮部町）に要害を築くよう命じている。

虎御前山から宮部村までの道筋は、たいへんな悪路であった。 軍勢の通行の便をはかるため、道の幅を三間半（約6ｍ）の広さに高く盛り上げ、敵方（小谷城）に向けて、道路の縁には高さ一丈（約3ｍ）の築地を長さ50町（約5㎞）にわたって築かせた。 この築地と敵方との間には、川をせき止めて水を流し入れ、味方がたやすく往来できるようにした。」（※現代語に改めている）

虎御前山城の遺構

虎御前山の遺構は、一部破壊されている部分もあるが、比較的良好に 残されている。
山の最高所に位置する「く」の字形の曲輪（くるわ）（伝織田信長陣）は、北・東・西の三方を高い切岸で防御されており、ここを中心に南側の砦（伝堀秀政陣・滝川一益陣）は堀切と竪堀を使った防御がなされる。 また、最も小谷城に近接する伝木下秀吉陣は、三角形の曲輪を中心に、周囲に帯曲輪が巡らされるなど、ここが最前線であったことを窺わせる。

虎御前山城図

天正元年（1573）8月、小谷城総攻撃が仕掛けられ、9月１日に長政が自刃して浅井氏は滅亡、小谷城攻略戦に終止符が打たれ、虎御前山城は廃城となった。

資料

別紙「虎御前山城図　個人蔵」

教科書との関連

• 中学社会「歴史的分野」（日本文教出版）81頁《第3編「中世の日本」　③室町幕府と下剋上　4立ち上がる民衆と戦国大名》
• 103頁《第4編「近世の日本」　①中世から近世へ　3ヨーロッパ人の来航と信長》

参考文献

• 滋賀県教育委員会『滋賀県中世城郭分布調査』7（1990年）
• 長浜市長浜城歴史博物館『戦国大名　浅井氏と北近江‐浅井三代から三姉妹へ－』（2008年）
• 長浜市文化財保護センター「小谷城攻略の前線基地　虎御前山城」（2009年）
• 中井均編『近江の山城　ベスト50を歩く』（サンライズ出版）

写真

上空から見た虎御前山